记忆中寻得一根可用的线头。“我倒是知道一件事，与许大人有关。”

曲臻道：“白家的书肆本是从曲家手上接过来的，书肆原名季恒，三个月前忽遭官府查封，理由是售卖禁书，其中不少书文涉及宫中秘闻，有煽动民心之嫌，但另有一本，我却如何都想不通为何会被当作禁书。”曲臻说罢点燃一支蜡烛，将《湘西婴灵志》中的故事叙述了一遍，借着为戚荷出谋划策的由头，顺带试探她的反应，戚荷听得专注，手边的茶不觉放凉，眉心越皱越紧。

到了故事末尾，听到郁塞山三字，戚荷才恍然大悟道：“郁塞山脚下的宏伟宫殿？那不就是轩辕神殿吗？”

见戚荷一改往日的端庄，曲臻便知她对此事并不知情，只是摇头答：“我不清楚，但县主多年赴宴，可曾在轩辕殿中见过身着素衣的孩子？”“未曾见过。"戚荷答得笃定，“仙家炼丹时会吸收周遭活物的元气，因此赴宴宾客皆不可携带孩童，以免伤其弱质，这是轩辕宴上不成文的规矩，那书中的内容准是捏造的，因此才会被判为禁书。”曲臻反驳道：“可那书是孤本，被府衙收去前甚至还未刻印售卖，只有前任掌书曲伯康和店里的伙计读过，曲伯康在书坊被封前就遭人谋害，如若书中写的是假的，一则坊间戏谈，又为何会叫礼部如此忌惮？”“所以.……你觉得那书中所写确有其事？”曲臻没有回答戚荷的问题，而是反问她道：“县主连续三年赴宴，可曾见过仙家？”

曲臻声色清冷，目光中却带着叫人难以回避的强硬，戚荷忽而觉得面前之人有些陌生，她眨了眨眼，坦言道：“没有。”“那道士呢？"曲臻追问。

”七.………没有。”戚荷道：“但仙家与道士居住在太虚丹境，那里是禁地，苏大人说，凡人之躯会污秽真境，耗损丹………”“但他自己却能以监管之名进出自如？”

“那是因为苏大人有仙家特授的护身符印。”曲臻咄咄逼人：“那县主可曾见过那符印？”“我自然没见过，但冠堂说他见过，许老爷也见过。"戚荷义正言辞道：“苏大人掌管宴席事宜，劳苦功高，愿将仙丹分于朝中百官，大家本就感激不尽，哪还有人胆敢妄加质疑？”

戚荷讼辩似地将可疑之处解答了个遍，欲发猜不透曲臻葫芦里卖的究竞是什么药，面上多了几分恼意，扬声质问她道：“白小姐，你与我说这些到底是为何？若无仙家，那仙丹又是从何而来？若无伤身损丹之说，炼就之法又何必严格保密？″

曲臻见戚荷没了耐心，决定不再周旋。

“因为我怀……”

她盯着戚荷，一字一顿道：“那些孩子就被藏在太虚丹境。”戚荷怔在原地，脸色惨白，双唇微微发抖，曲臻见状只得接着道：“若掳掠幼童一时坐实，礼部包庇也确有其事，县主便可以此作为筹码，逼许老爷同意你与许少爷和离。”

“你与我讲了这无凭无据的荒唐事，就是想我借此与冠堂和离？”戚荷的嗓音有些颤抖，兴许是避子汤起了效，她只觉眼前阵阵发黑，小腹隐隐作痛，她伏案起身，无力道：“我累了，要休息了，被褥在柜里，你自己去取吧。”

曲臻跟着起身，这才意识到自己急火攻心，将该说的与不该说的都一股脑倾吐了出来，这件事她花了三个月都尚未消化完全，面对戚荷时又讲得不明不白，叫她如何能坦然接受？

“对不起。“曲臻对着戚荷的背影轻声道：“方才所说只是我的猜测而已，贸然倾诉未加证实之事着实欠妥，还望县主原谅秋芙的唐.……道过歉，曲臻又语带不安地补上一句：“这些猜测，也不要说与外人。”“我不会说的。”

火光映出戚荷孱弱的轮廓，嗓音更是微不可察。“兴许是我服药伤了脑子吧，方才有一刻，我竟希望你说的是真的，若白小姐能找到许家涉及此案的证据，助我和离，戚荷定当感激不尽。”戚荷身子摇摇欲坠，曲臻见状快步上前，接过她手中的烛台，扶她到榻上躺下，而后又为她盖上被子，找来方巾拭去她头上的虚汗，手背碰到戚荷的额头时，才发觉她正烧得厉害。

曲臻长叹一声，怪自己没能早些察觉出戚荷的不适，还拉着她聊了这么久，而今夜，她怕也无心睡眠了。

漱玉山庄外，影二借青羽卫换岗的空当撬开炉鼎，抓着徐兰的手将她放落至鼎底，并在临别前与她约好，若明日得空，还会放她出来赏月谈天，毕竞明日是十四，月色应比今夜更美。

天宇澄练，素月分辉。

过不多时，梁有依最后一次赶到陈星所在的炉鼎附近巡查，见太平车上并无铜片，明白她在里面一切安好，才放下心准备回哨所小憩。路过山庄围墙时，他忍住翻墙而入的冲动，想着夜色已深，曲臻应是已经睡了。

方才影四来报，说曲臻趁夜外出打探情报，有惊无险，最后一次见到曲臻时，她进了东厢一名女子的闺房，两人看起来颇为熟络，应是无害之人。梁有依不知道的是，入庄这夜，曲臻几乎彻夜未眠。戚荷睡着后，她独自跑去丹房熬了麻黄汤，回房后喂戚荷喝下，又用沾湿的棉帕为她擦身，待到天光微亮，戚荷体温降下，曲臻才爬上床榻，得以小憩片刻。

次日清晨，曲臻回房换上许凌笙为