3月，王陈联军在建康与侯景展开了决战。侯景战败后在逃亡的路上被杀。

555年，湘东王萧绎在江陵即位，但没过多久，江陵便被宇文泰所控制的西魏攻破，萧绎身亡。

此时的东魏已经改朝为北齐，他们依仗着强大的军事实力，直接干预了梁朝内政，并将曾经俘虏的梁朝宗室萧渊明送回，让梁朝立萧渊明为帝。

王僧辩因为被北齐的军事所震慑，所以对其事事遵从，同意立萧渊明为帝，并以萧方智为太子。陈霸先当然明白北齐的用意，但几次都不能劝阻王僧辩，便直接将其杀掉。

之后，陈霸先又废除了萧渊明，拥立了萧方智为帝，从此彻底掌握了南梁的实权。从这里我们便能够看出，他在此刻已经有了称帝的想法。

没有服从北齐的梁朝，因而受到攻打。但令北齐意外的是，陈霸先的用兵能力居然如此之强，结果大败北齐，只能与梁朝签约言和。

陈霸先的一生不是在平叛，就是在平叛的路上。

王僧辩死后，其部下开始兵反，陈霸先用了一年多的时间将其平定。可是刚消停一年，广州的萧勃和郢州刺史王琳不服，先后向陈霸先起兵，但均被平灭。

萧方智由于受到控制，所行之事均不能由己，所以干脆在557年把皇位让给了陈霸先。历史上唯一一个由姓氏作为国号的陈朝建立，南梁灭亡。

侯景之乱后的南朝民生凋敝，各方面都遭到了严重的打击。所以陈霸先在上位后励精图治，形势逐渐有所好转。遗憾的是他仅在位两年便病重去世，终年57岁。

他死后并未得到安宁，王僧辩的儿子王颁对其深有仇恨，便趁夜挖了他的陵墓，并且破棺分尸，将其骨灰撒在池塘之中，使其受尽了众人分食的侮辱。