在后台啐了口血沫：“上周我试镜时因为念错两个音节，就被克扣了三周面包钱。”

理查德冷眼看着贵妇们像争食的孔雀般挤在试镜间门口。当子爵夫人顶着重达三磅的仿制冠冕出来时，他突然拦住对方："里面究竟..."

"这是艺术家的秘密~"夫人用孔雀羽扇遮住颈间淤青——那是在"海盗施暴"戏码中撞到镀金鸟笼留下的。每个试镜者都像喝了迷魂汤般痴笑，却对奥尔菲斯具体施了什么魔法闭口不谈。

当最后一位男爵套着滑稽的精灵尖耳出来时，理查德的佩剑柄在掌中烙出红印，他凝视着试镜间门缝溢出的碎金灯光。上一位夫人连巴黎定制的丝绸裙摆勾破了也浑然不觉，她抛弃了贵族礼仪在房间里提着裙摆旋转，仿佛刚经历完一场重生仪式。

"斯特林勋爵是否在担忧角色适配度？"奥尔菲斯的声音从哥特式拱顶阴影中传来，水晶镜链在煤气灯下晃出细碎光斑，像极了理查德姐姐当年常戴的泪滴型耳坠。

骑士本能促使理查德挺直脊背，他幻想着自己的话语变成一把利剑："我对哗众取宠的戏剧游戏没兴趣。"

"正因如此，您才该试试《麦克白》的改编。"小说家抽出镀银烟盒，雕花盖子弹开的脆响让理查德想起姐姐坠塔时碎裂的琉璃窗，"比如让班柯的鬼魂化作盘旋渡鸦，用苏格兰古语揭穿篡位者的谎言——当然，渡鸦标本需要镶嵌真正的红宝石眼睛。"

“您是最后一位了，要来谈谈吗？“奥尔菲斯邀请道。如果理查德的脑子没有不停地闪回姐姐坠落高塔的那一幕，他一定会意识到他是唯一一个，由奥尔菲斯亲自走出‘试镜间’接待的贵客。就好像，接待一位不知道自己被内定了的主角一样。

理查德的佩剑柄已捏得发烫，他挤开奥尔菲斯走在前面，猛然推开镶铜镜面的试镜间木门——

"锵！"

听到一声枪响，理查德骤然转身，尽管没有收到任何真实伤害，他感觉自己的脑子仿佛中了一枪。

奥尔菲斯手持镀铬□□转身，枪口绽放的蓝玫瑰正指着理查德眉心。镶满镜面的密室折射出无数个骑士扭曲的倒影，墙角的留声机突然自动播放《女武神》咏叹调。

"这是沉浸式试镜的必要道具。"小说家笑着扣动扳机，枪管喷出的紫雾中浮现姐姐坠塔时的面容，"您准备好面对内心真实的戏剧了吗？"

"或许您值得更宏大的英雄叙事。"毫不介意理查德的沉默，奥尔菲斯踱步到了理查德背后，香水混着硝石气息拂过他耳际，"比如试镜《麦克白》时用真剑决斗？我特意准备了能喷出真实火焰的佩剑..."他手指若有似无地划过骑士刺绣家徽，"就像您姐姐钟爱的《尼伯龙根指环》彩排现场那样。"

理查德蓝宝石胸针骤然闪过寒光，他注意到小说家袖口纽扣的纹章——那是他姐姐失踪当天佩戴的紫水晶耳坠造型。房间外管风琴师正按下音栓，十二音管喷出混着鸦片的玫瑰香雾，贵妇们顿时为"浪漫的战场硝烟"欢呼。

"化学染色的火焰需要硝酸锶和碳酸钡。"再有一次的混乱中奥尔菲斯再次贴近理查德耳语，指尖掠过骑士刺绣肩章，"就像令姐收藏的波斯焰火图册记载的那样，您说是吗？"