话，天下女子，即便是如朝阳公主般出类拔萃，尚且无法决定自己的婚配，更何况我呢？殿下待我不薄，谈不上委屈。"林挽碧抹了抹脸上的泪珠。

静端皇后握住挽碧的手。

“挽碧竞惹得母后伤心了。"林挽碧见她落泪，顿感愧疚。“你这般懂事，我不是伤心，是心疼，我知你进宫以来忧心的事情颇多，只愿你以后肯多与母亲和妹妹亲近些，不必憋在心里。”“我来得可正是时候，怎的母亲和嫂嫂两人都哭了起来？"一身红衣的聂清萱踏进了殿内。

静端皇后便破涕为笑，“快来劝劝你皇嫂。”“我不劝，今日我找了帮手来。"聂清萱指了指后他一步赶来的聂清珏。聂清珏礼数向来周全，先给皇后请了安，随后在一侧沉默。“罢了，你们瞧我这哥哥，闷葫芦一个。”静端皇后被逗乐了，林挽碧捂着脸也跟着偷偷笑了起来。四人难得聚在一桌吃饭，席间林挽碧和聂清珏的话不多，主要是聂清萱在讲话，她天真明媚，讲了很多学堂中的趣事，又倾诉了一番准备科考的艰辛。林挽碧心中的不快去了大半，饭后她没了长久待在此处的理由，聂清萱又要忙着去上课，她跟在聂清珏身侧回东宫。“姚家的事，我不能插手。"聂清珏起了话头，但他没说，早朝时因此事弹劾林华的官员众多，都被他一一驳回。

林挽碧并未因此生气，她身如浮萍，一个家族的命运压不到她头上，她也自知没有重要到要聂清珏为自己的亲戚出头。她默默点头。

“你可有什么想要的？"聂清珏想到章葵建议他要好好安抚林挽碧。“没有，殿下。"林挽碧认为自己不应该感到心寒，但她又觉得有点可笑，她能要什么，她敢要什么呢。

聂清珏见自己的安慰毫无作用，心中竞生出一丝慌乱。林挽碧见两人陷入僵持，努力从唇角挤出个笑，“殿下，我想读书。”她转念又想到自己还有很多账本没有梳理，明天还要早起跟着东宫的掌事清点内库，又道：“若是难办就算了。”

“好，我替你安排。"聂清珏答应下来，顺势想去牵林挽碧的手，却发现宣景帝身边的秦四公公领了圣旨来宣，便立刻错开了。朝阳公主的和亲之礼缺一位使臣，按理说四皇子作为她的胞弟应当是首选人物。

这层意思林挽碧看明白了，一是为了给朝阳公主殊荣，二是一种警告，下次他送的人，极有可能就是他的亲妹妹。

她忽然对聂清珏生出同情之意，身份越是尊贵，身上的枷锁也相应沉重。“殿下，早些歇息。“林挽碧跟聂清珏之间实在疏远，找不到任何切入口进行有效安抚，只能这样劝说。

但她没想到，这个“歇息"是要宿在自己的寝殿。上回尚且醉着酒，这回二人都清醒着，林挽碧坐在镜前梳头，愈发窘迫，磨蹭了好一阵，直到绘玉催促她。

她躺上床想假装睡着，奈何处理完公务的聂清珏此刻刚好进门。不知是否错觉，她总觉得聂清珏似精心的拾掇了一番。林挽碧，你真是有病，谁睡觉前打扮。林挽碧心说。聂清珏穿了件颜色素雅的寝衣，散发着很浅淡的香气，在床沿坐下。林挽碧的心跟着狂跳起来，她瞥见了他认真熄灭烛火的侧脸，脑中却闪过上次吻上去的画面，还好没了光线，照不见此刻她熟透的脸。“殿下。"林挽碧低声唤他，然后朝里面挪了挪，给聂清珏腾位置。当他躺了下来，那股香气便更加明显，从四面八方袭来。“今日你是否在生我的气?"聂清珏面对林挽碧背过去的身影道。“没有生气。"林挽碧脑子乱糟糟的。

“我必须同你说道清楚。"聂清珏轻轻戳了戳林挽碧的肩膀。林挽碧立刻吓得瑟缩起来，正是她受过伤的那边。“抱歉。“聂清珏连忙收回手，显然没想到林挽碧这么大反应。“不碍事，殿下，伤早好了。“这样的惊吓反而退去了她的羞赧，她缓慢转过身来，适应了室内的昏暗光线，正好能朦朦胧胧地看到聂清珏的脸，那是茫象失措的表情，那是鲜少出现在这张脸上的表情。林挽碧又听到他说：“姚家的事情我不能求情，皇上早已下定了决心。但我定会护你周全。”

“近来和你疏远，并非我本意。”

这句话倒是令林挽碧诧异，一时猜不出他是何意。“我离你太亲近，会害了你。“聂清珏反省了诸多上回出宫时，红玉提醒她的话，方才在书房中犹豫了半天想了这么一句解释。“和不能亲近皇后娘娘是一样的吗？“林挽碧话一脱口便觉得自己多言了。“你尔……”

“我都知道，殿下。“她观察很久了，母子二人关系看似浅淡，实则挂念着彼此。只是他没想到，聂清珏会同他说这些。小时候那只消失的猫，时常在午夜梦回时血淋淋的出现在眼前，他总是梦到宣景帝掐着自己的脖子说，“不要玩物丧志。”“那晚过后，你面对我总是不得自在。"聂清珏提及时心中其实有一丝隐秘的甜蜜。

这话让林挽碧无法接下去。

“我们之间什么也没发生。挽碧，我不会趁人之危。"聂清珏垂眸，目光落在林挽碧身上。

聂清珏的话在林挽碧看来像一种乘胜追击，先诉诸自己的身不由己，再献上自己的坦诚。

林挽碧只看得清睫毛落在他脸上的投影，而无法分辨清楚目光，她心底霎