“爹爹，焰火为何只在年夜才有？”

“……炮房一年才制得出除夕这一天的焰火，不过几声震响便没有了。美则美矣，去之亦迅。像是我们一家人……年夜一过，就难聚了。想维持住这一团团焰火，就得有人在暗无天日的炮房里守着硝烟，如果爹爹累了老了，做不得这焰火了，你可……”

“宁儿定接过爹爹的手，守在炮房里，为年夜聚齐焰火。”

火光里，梅园成了人间炼狱，肉虫的焦裂声和紫衣人的哀嚎声此起彼伏。归宁闭上了双眼，松开了双手，等待着自己的血肉被炸散在梅园里。

“宁儿，起来！”不知过了多久，归宁的身子被一双有力的手从焦尸里扯了出来，归宁睁开了眼睛，看见两张面皮映在火光里，一张是老隋的，被蹿跃的火焰烧得支离破碎；另一张，比归宁脑海里那个人老了一些。老隋的假面具被烧光，归宁却没有力气抬胳膊去扯那张熟面孔的胡子。

“爹。”归宁被塞进南门的缝隙。昏倒前，他清晰地听到南门关上的声音，也清晰地感觉到从门里推出他的人没有跟出来。至于门里响彻驿馆的爆炸声，他已经没有印象了。记忆从这时候开始模糊起来，归宁记不清那时是真实的还是梦境，他看见爹爹的头被火药从脖颈冲开，悬在在梅枝上，自始至终也没有燃烧。

祁大人背手站在门外，看着被炸得黑乎乎的归宁被抬到眼前。“狗儿子，好生照看你弟弟。一个时辰之后，差人把梅园的火灭了。”

“老隋不救了？”黄冓听了消息刚刚赶过来，还没站定就赶紧脱了外衣扑灭了归宁身上的余火。

祁大人转过身，扶正了立在南门外的扫帚。

“灭了火以后，把蓉莘苑的水送过去，以后没我的吩咐，不许再断了。等你弟醒了，他问什么你就说什么，不用掖着了。”

“嗯。”黄冓沉痛地应了一声。

“今晚把平小子的弟弟，叫……”

“钟桓。”