火光中现出吕蒙旗号。曹操催军马向前，留张辽断后，抵敌吕蒙。

过一会，曹操见前面火把又起，从山谷中冲出一军，大叫：“凌统在此！”曹操肝胆俱裂。

忽然侧面有一军赶到，大叫：“丞相休慌！徐晃在此！”彼此混战一场，夺路往北而走。忽见一队军马，屯在山坡前。

“徐晃出问，才发现这是袁绍手下降将马延、张顗，有三千北地军马，列寨在等候；当夜见满天火起，不敢乱走，恰好接着曹操。”

曹操叫这二将引一千军马在前面开路，其余兵马留着保护自己。

曹操得这支生力军，心中稍安。马延、张顗二将飞骑前行。

不到十里，喊声四处而起，一彪军出。为首一将，大呼曰：“吾乃东吴甘兴霸是也，谁敢与我一战？”

马延正欲交锋，只被甘宁一刀便斩于马下；

张顗挺枪来迎，甘宁大喝一声，张顗措手不及，被甘宁手起一刀，砍翻落马。后军诡计飞报曹操。

曹操此时指望合淝有曹军前来接应；

但不曾想孙权在合淝路口，望见江中火光，知是我军得胜，便叫陆逊举火为号，太史慈见了，与陆逊合兵一处，冲杀而来。

曹操只得望彝陵而走。路上撞见张郃，曹操令其断后。

曹操纵马加鞭，走至五更，回望火光渐远，曹操心中方定，问曰：“此是何处？”

左右曰：“此是乌林之西，宜都之北。”

曹操见树木丛杂，山川险峻，于是坐在马上仰面大笑不止。诸将问曹操道：“丞相何故大笑？”

曹操说：“吾不笑别人，单笑周瑜无谋，诸葛亮少智。若是吾用兵之时，肯定先在这里伏下一军，此时来这里的军队不得全军覆没乎？”

曹操还没说完，忽然两边鼓声震响，火光冲天而起，惊得曹操几乎坠马。

刺斜里一刘军杀出，大叫：“我乃常山赵子龙，早奉军师诸葛亮将令，在此等候你们多时了！”

曹操叫徐晃、张郃双敌赵云，自己冒烟突火而去。

赵云也不来追赶，只顾抢夺旗帜，冲杀曹军，曹操方得以逃脱。

天色微明，黑云罩地，东南风尚不息。

忽然大雨倾盆，湿透衣甲。曹操与军士冒雨而行，曹军基本上人人都饥肠辘辘，饿的不行。

曹操令军士往村落中劫掠粮食，寻觅火种。刚刚准备造饭，后面一军赶到。曹操心里慌得很。

原来却是李典、许褚保护着众谋士来到，曹操大喜，令这只军队随行，行至不远处，曹操问道：“前面是那个地方？”

有小兵来报：“一边是南彝陵大路，一边是北彝陵山路。”曹操问：“那里离南郡江陵距离比较近？”

军士开口回道：“取南彝陵过葫芦口去最近。”

曹操于是下令:走南彝陵。

行至葫芦口，曹军基本人人都饿的不行了，许多曹兵行走跟不上，大部分马也是十分困乏，更是有许多曹兵倒于路上。

曹操下令道:“前面暂歇。”

马上有曹兵带得锣锅的，也有从村中掠得粮米的，于是就在山边拣干处，埋锅造饭，割马肉烤来吃。

曹军全都脱去湿衣，于风头吹晒；将马都放在有野草的地方，任由马咬草根。

曹操坐于疏林之下，仰面大笑。

众官问道：“适才丞相笑周瑜、诸葛亮，引赵子龙来，又折了许多人马。如今为何又发笑？”

曹操回答道：“我笑诸葛亮、周瑜毕竟智谋不足。若是我用兵时，就这个去处，也埋伏一路人马，以逸待劳；我等纵然脱得性命，也不免重伤矣。但是却没见到有埋伏，所以我才发笑。”

曹操正说间，张飞前军后军一齐发喊、，曹操大惊，弃甲上马。

曹军有很多人都来不及坐上自己的马，便落慌而逃。

忽见四下火烟四起，山口一军摆开，为首乃燕人张翼德，横矛立马，大叫道：“吾乃燕人张翼德是也，早奉军师诸葛亮将令在此等候多时了，曹操老贼走那里去！”

曹军众将见了张飞，尽皆胆寒。许褚骑无鞍马来战张飞。张辽、徐晃二将，纵马也来夹攻张飞。

当下张飞以一敌三，手中丈八蛇予狂舞，一时间竟然略占上风。

两边军马混战做一团。曹操先拨马跑脱，于是三将各自发力杀退张飞，脱身而走。

张飞从后面追赶。曹操迤逦奔逃，张飞追兵渐远。

曹操回顾众将时，基本人人带伤。

正行走时，军士禀曹操说：“前面有两条路，请问丞相往那条路而去？”

曹操问：“那条路近？”军士回答道：“大路稍平，却远五十余里。小路要走华容道，却近五十余里；只是地窄路险，坑坎难行。”

曹操令人上山观望，回报：“小路山边有数处锋烟起；大路并无动静。”曹操于是叫全军便走华容道小路。

诸将开口道：“烽烟而起