刘贤回到长沙，此时蒋琬也已回归。蒋琬许都之行也是大有收获！

蒋琬到了许都，曹操闻刘贤派人来见，大感惊奇，于是与众谋士招蒋琬来见。

蒋琬至丞相府，献上重礼。

曹操问道：“前番刘贤占我长沙、桂阳、武陵三郡，我还未及讨伐，他有何面目派你前来？”

蒋琬道：“我家主公之前为刘琦公子麾下，三郡为荆州之地，刘琦公子命我主公取回实乃名正言顺，丞相为何责难？”

“我闻刘琦已亡，刘贤据有四郡已无理由，你还有何话说？”

蒋琬道：“我此次前来正为此事。我家主公想与丞相讨这荆州牧一职！”

曹操皱眉，“我为何要许你？”

蒋琬道：“丞相明察！赤壁大战之后，刘备趁虚占有荆襄之地。刘备素有大志，与丞相为敌多年，此次拥有根基怕对丞相更为不利！江东孙权亦对丞相不善，与丞相刀兵相见于合肥。此二者皆为丞相之大敌！”

“我荆南正与此两家相连，也与之冲突不断！不久前刘备侵我武陵，孙权侵我巴陵，俱被击退！此二者亦为我荆南之敌！”

“然荆南四郡地偏人少，怕长久不能力敌两家！无论是刘备还是孙权，如果取了荆南之地实力都会大涨，对丞相来说就更加麻烦！故主公委我来丞相处，致交好之意！”

“若丞相表我家主公为荆州之牧，则我等便可师出有名，北伐南郡、东征江夏，如此便可与丞相南北呼应，以为牵制！”

曹操沉吟，“待我思量一下，明日回你！”

蒋琬走后，曹操问众谋士：“各位对蒋琬所说之事有何见解？”

荀攸站起道：“此次刘贤遣蒋琬前来示好于丞相，我料想他是真心求官！有荆州牧一职，他便可名正言顺征讨南郡、江夏等地！”

“刘贤据有荆南，对丞相有百利而无一害！荆南地远人稀，潜力不足！刘贤虽小有谋略，但手下缺兵少将，短时间难与孙刘为敌，但有刘贤在荆南，孙刘两家便有所顾虑！”

程昱亦起身道：“蒋琬所言不虚，此乃‘远交近攻’！为防止刘贤发难，刘备和孙权便不敢与丞相放手相搏。丞相可许他此虚职，让他与刘备、孙权鹬蚌相争，我等便可坐收渔翁之利！”

两大谋士皆同意应允蒋琬，曹操大笑道：“那便给刘备、孙权在荆南安个钉子，让他们不得安生！！”

不久曹操上表天子，以刘贤为镇南将军、零陵亭侯，领荆州牧。

曹操属实大方！他自赤壁之战大败，日思夜想欲寻孙刘报仇，心态已然发生变化！为了利用刘贤，便有此慷慨之举！

刘贤军职、官职一飞冲天，又得侯爵，一时天下震惊！

汉朝将军位分为六品。大将军为一品；骠骑将军、车骑将军、卫将军、前后左右四方将军、四征将军、四镇将军等为二品；四安将军、四平将军及部分杂号将军等为三品；四品多为杂号将军如建威、建武、奋威、奋武将军等；裨将军、偏将军及其它杂号将军为五品；护军中郎将为六品。

刘贤受封的镇南将军为镇东、镇西、镇南、镇北四镇将军之一，便是二品。

汉朝初期的侯爵有四等，分别为县侯、乡侯、亭侯和关内侯。后来乡侯和亭侯又各自分为两等，分别为乡侯和都乡侯、亭侯和都亭侯。都乡侯和都亭侯只有食邑没有封地。

汉朝建立的时候，刘邦规定非刘氏不能封王，无功不得封侯，否则天下共击之。所以，封侯不易！

封侯好处多多。

首先是收入。封侯后就有了封地，食邑。县侯有一县之地，食邑八千到一万户；乡侯有一乡之地，食邑四千到五千户；都乡侯二千户；亭侯为一亭之地，食邑五百户；都亭侯三百户。关内侯为虚职，没有封邑。

所谓食邑，便是下属户数的赋税收入，比如亭侯食邑五百户，那么这五百户的赋税便归此亭侯所有！

其次封侯是一种荣耀，是社会地位的象征，其穿戴、出行的规格将大大提升，刘贤拥有侯位才算真正意义上的“诸侯”！

第三，封侯后可以多娶妾室，妾室多了，其子女就多。而且还可以通过联姻巩固诸多关系！

第四侯位可以世袭，荫泽后代。

刘备奋斗半生，只得到一个宜城亭侯爵位，关羽曾经投靠曹操，曹操厚待于他，给他一个汉寿亭侯爵位。而刘贤年纪轻轻便得零陵亭侯爵位，可谓荣耀至极！

至于荆州牧一职，在刘贤看来却是实职！

大汉天下十三州，最多也就十三个州牧，而刘贤现在就是位居其中！

刘贤受封荆州牧，便可名正言顺的前去征讨南郡、江夏等地！

刘贤已是镇南将军、荆州牧，有了开府资格，对手下做出一番任命，并上表天子。

黄忠：四品建威将军，关内侯，兵曹从事史，主管军事；

邢义：四品建武将军，关内侯，都督从事史，主管军事；

蒋琬：四品奋威将军，关