再说李瓶儿正在家里，就听到大门被人拍得的咚咚响，急忙叫冯妈妈去看，只见蒋竹山药店旁的一个熟识的邻居急冲冲地进来，见到李瓶儿把事情大概说了一遍。李瓶儿听到蒋竹山被带到了县衙大牢里，心知不妙，俗话说衙门朝南开，有理没钱别进来。急得团团转，但是她一个女人家又有什么办法，冯妈妈在旁边安慰道：“姑爷是个正直的人，不会出什么事情，要是怕不妥，娘子就打点一下，免得在牢里受苦，这件事情娘子不好出头，我去办了。”

李瓶儿道：“冯妈妈有什么办法只管说了，”冯妈妈道：“是一些钱给管牢房的，他们收了钱应该不会为难姑爷，有钱能使鬼推磨，这帮人只认钱。”李瓶儿急忙拿出十两银子交给冯妈妈叫她使用。自己又做了许多好吃的，带了一些衣服给蒋竹山送去。

蒋竹山张华及几个相关人员被押到大牢里，这里为头那人叫牛二，众人来到牢房。小牢子对他们说道：“快过来拜见牛大人！”牛二喝道：“你们犯了啥事情？”蒋竹山道：“小人蒋竹山是被冤枉的。”牛二听到蒋竹山后连忙站起来走到近前，看个仔细，原来蒋竹山摔倒后头发披散遮住了面容，牛二见果真是蒋竹山，急忙拉起蒋竹山道：“原来是恩公你啊？你怎么也进了这里，”边说边把蒋竹山扶到自己刚才坐的椅子上，

这牛二也是受过蒋竹山极大的恩惠。

牛二没有在牢房做差事之前，由安徽落魄到了山东东平府清河县里。那年冬天，牛二饥寒交迫病倒在街头，天近黄昏，真的北风扫过大地，寒冰凝结每一滴水，大雪盖住半个身子无人问津，幸亏蒋竹山回家遇到了他，将他带到店铺里，脱去衣服，用积雪擦洗身子，用棉被裹着身子，灌了姜汤，扒开炭火，牛二醒来，蒋竹山又敲开对面小店，要了一碗热气腾腾的狗肉汤，牛二吃地满头大汗。蒋竹山留他在店里做了一阵子伙计，后来李光来看蒋竹山，蒋竹山便要李光照顾牛二，李光见牛二有些本领，就打通关系把牛二送到清河县大牢里做个牢头。牛二从此把蒋竹山牢牢记在心里。

牛二对蒋竹山道：“恩公这里我说了算，你尽管放心，明天我给你疏通关系。”吩咐手下小牢子腾出一间上好的房子给蒋竹山住下。至于其他人，牛二才没有闲心过问。

一切安排妥当，忽然有小牢子来报老爷李斌来巡查，牛二急忙出去迎接，李斌四处走动一番，末了问道：“今天进来的犯人在哪里？”牛二躬身回道：“老爷要见哪个？”李斌沉吟道：“蒋竹山在哪里？此人是重犯，勾结山贼是大罪，你带我去看看。”牛二心里一惊，暗道不好，麻烦上头。此时没有缓转的余地，只好硬着头皮带李斌去见蒋竹山。

李斌见到蒋竹山竟然关押在小牢子平时休息的地方，根本不像是个犯人，脸顿时拉了下来。冷声问牛二，牛二结结巴巴不知道如何解释，李斌大怒，当场吩咐拉出去打了牛二二十大板，幸亏牛二和衙役们混熟了，大家也是打酱油般打了二十大板，就是这样也打的牛二龇牙咧嘴。李斌吩咐把蒋竹山押入死囚大牢，加紧看管，不能有什么疏漏。然后带着几个衙役出了大牢。

李斌走后手下的兄弟把牛二扶到房间里，给他涂抹上金疮药，牛二在房间里骂骂咧咧，吩咐手下把关押蒋竹山的牢房打扫干净。就在这时冯妈妈提着篮子来看望蒋竹山，牛二命人把冯妈妈叫进来，冯妈妈对牛二说明来意，牛二叫人把东西递给蒋竹山，然后叫冯妈妈回家告诉李瓶儿,明日县衙开堂审问蒋竹山相关事情，恐怕不是很乐观。冯妈妈听了脸色难看,只好回家告诉李瓶儿。

第二天县衙门口挤满了人，因为这件事牵扯很多人，又死了人，大家都来开来瞧个究竟，李瓶儿和冯妈妈挤在最前面。

李斌坐在县衙大堂，命令衙役带上人来，一伙人上堂来一字排开跪下，李斌指着蒋竹山问道：“你是蒋竹山？如何借了鲁华银子不还，反而勾结东胜山贼人李光打死鲁胜？情节十分可恶！”蒋竹山道：“小人不认的此人，并没借他银子。小人以理服人，鲁胜行为恶劣，脾气暴躁，踢打小人，还把店里的货物毁坏了，小人身上伤口就是鲁胜欺辱的。”李斌道：“如今鲁胜死了，随你怎么说也没有人反驳。”旁边张华道：“小人清楚此事，他七年前借鲁胜银两，三年后又借了银子送丧妻，至今不还。鲁胜打听他在人家招赘，做了大买卖，喊我一起问他讨要，他百般辱骂鲁胜，鲁胜脾气暴躁就打了他。小人有借据在此。”张华说着从袖子里拿出一张借据，双手奉上，旁边有衙役拿过来呈给李斌。李斌展开观看，写道：

立借票人蒋竹山，系本县医生，向鲁华两次借银子二百六十两，月利三分，两年后本利交还。恐后无凭，立此借票存照。

凭保人张胜

李斌看了，拍案二话不说，大怒道：“有保人、借票，还这样抵赖。看这厮一副斯文模样，原来是个斯文败类。”喝令左右道：“拿下去着实打。”左右两个人，不由分说，拖翻蒋竹山竹山在地，痛责三十大板，打的皮开肉绽，鲜血淋漓。看的周围人一片唏嘘，李瓶儿更是默默两行清泪。

打完后