姜斌找到元木，还未开口，元木就着急地问道：“姜副将，可是已有消息？”

姜斌的脸色一下变得万分悲痛，带着哭腔道：“将军，完了呀！没料到竟然是周汉那奸贼贪生怕死，主动献关投降，将武丁那逆贼放入关内，如今天子山只怕已经被叛军围困了！”

元木闻言大惊，随即道：“既然如此，那我等即刻点齐人马，杀回天子山救驾！”

姜斌赶紧拦住：“将军切勿冲动、切勿冲动啊！如果能够救出大王，击退叛军，末将愿意第一个赴死！但就我们这点人马，根本以卵击石、白白送死啊！末将知道将军英雄盖世、不惧生死，但这青龙关的两千将士都是追随老将军多年的忠勇之士，将军难道要让他们都死得毫无意义不成？”

元木既恼怒又无奈地道：“那依姜副将之意，我等又该如何是好？”

姜斌边朝元木说着：“将军先莫急，待末将好好想想。”边快速思考该如何稳住元木，引导元木一步一步顺着自己的意愿走下去。

姜斌自己非常清楚，连那周汉都主动献关了，其他重要将领说不定也有人临阵倒戈了，特别是天子卫统帅黄毅，本就受萧衍的影响对大王阳奉阴违，如今武丁大军杀到，极有可能直接予以配合，控制整个王城。总之，依自己的推断，大王十有八九是凶多吉少，自己要想活命，就绝对不能再对大王那边抱有希望。

但自己的想法却绝对不能让元木知道，不但如此，而且必须让元木对大王和王城保持希望，这样才能让元木有与武丁持续对抗的希望，而不是傻乎乎地带着自己和青龙关的将士去送死。

想法这里，姜斌安抚元木道：“将军莫要着急，那武丁虽已入关，而且目前其他关隘也调派不出足够的兵马去围剿，但武丁要想攻破王城却也绝非易事！天子山经二百余年经营，防御工事固若金汤，城内存粮充足，城内有大王及尤里、粟辜等大人坐镇，支撑一年半载完全不是问题。将军只需尽快联络天下诸侯，扩充兵力，倒是便可杀回王城，一举剿灭武丁叛军。”

“姜副将之计甚好！只是这天下诸侯，早在父亲东征之时便已派出各部大部兵力相随，结果都折在那白水一战中，如今哪还有可派之兵？哪还有愿意派兵的诸侯？”元木无奈地说。

姜斌小心翼翼地地试探道：“将军所言也是实情，白水一战，不仅耗损了天下诸侯的兵力，而且九关守卫力量也因此锐减。不过这九州，倒并非没有可堪与武丁一战之人。”

“哦？姜副将，这能与武丁大军一战之人是谁？若真有此等人物，我自当亲自拜请，请其出兵共讨叛军。”元木急忙追问。

姜斌故作为难道：“此人身份特殊，末将也从未接触过，要是找此人相助，也是祸福参半，末将实在不敢妄言。”

元木被姜斌说得一阵心痒，催促道：“哎呀，姜副将，这都什么时候了，你有什么想法就说嘛，行与不行我们再商量嘛，就算是说错什么，我也绝不可能怪罪于你。”三十岁的元木头脑简单又不懂人性险恶，怎会是四十多岁极善钻营的姜斌之对手，几句话就被撩拨得心浮气躁。

姜斌故作面色坚毅地说：“为了我天朝江山，末将就斗胆一言，如所言有失，请将军治罪。

能与武丁一敌之人，其实远在天边，近在眼前，这青龙关外，就有一支足以与武丁叛军抗衡的军队。”

元木听得此言，脸色一沉，冷声道：“莫非姜副将所说之人，就是那逆贼斟灌？”见姜斌低头不语予以默认，元木继续道：“万万不可！那武丁反叛，虽也是大逆不道，但毕竟是人皇武氏一脉，况且长山王一家被大王打入天牢，武丁为救家人率兵攻城也称得上英雄，王室是非，我元木不便评论，虽说我父兵败其手，客气他乡，但父亲与我，同那武丁只能算是天朝内部之争，生死成败各安天命。

而斟灌、汤业之辈，却是狼子野心，妄图颠覆我天朝江山，乃是真正的逆贼！我元木又岂能与这等小人为伍？！”

姜斌心想，果然，这傻子对斟灌之流恨之入骨，只能慢慢来引导，好在武丁那边应该还没那么快顾及到这里，自己应该还有时间谋划。于是赶紧对元木道：“将军息怒，末将之前便说过，若要借助斟灌之力，乃是祸福参半，不过末将以为，非常之时必以非常手段！如果将军能设法让斟灌向天下诸侯起誓，领兵入关只为解王城之围，绝不染指天朝江山，永以大王为尊，世代称臣纳贡。如若能让斟灌向天下九州如此盟誓，末将以为当可与其联手攻击武丁叛军。”

元木摇头道：“都说姜副将善谋，怎地今日之言如此幼稚？那斟灌狼子野心天下皆知，又怎会如此盟誓？就算是其真的发下这等誓言，谁人又可保证斟灌会遵守誓言？”

姜斌却继续道：“将军此言差矣，那斟灌起兵叛乱所为何来？无非就是权势地位、富贵荣华！只要开出足够的条件，就无不可为之事！

斟灌虽已称王，但其若想征服天下，尚只是一厢情愿的美梦，终其一生未必能梦想成真，而现在一个千载难逢的机会就摆在他面前。只要