”

“那真是太谢谢您了，代理总督大人。”巴德老爷笑着说。“我想那笔航行许可费，还是暂且交由您保管吧。”

“好说，好说。”瓦尔纳代理总督做了个请的手势。

巴德老爷满意地走了出去，阿尔弗雷德最后看了一眼他那深陷痛苦的兄弟，然后跟着巴德老爷离开了房间。

“你看到他的脸了吗，罗伯特先生。”在回淑女号的路上，巴德老爷兴奋地说道，“那老头一听说海盗抢了金币，就再也没办法安心坐着了。我真同情他的轮椅，它承受了远超它能力之外的折磨。”

“拿一个人的健康状态寻开心有违我的本意，但这一次，我不得不说，你干得漂亮，巴德老爷。”罗伯特·霍尔笑着回应道。

“啊，就是这样，这些老奸巨猾的东西，肚子里不知道囤积了多少民膏民脂呢，但这位瓦尔纳的本事比那些贪官污吏要大得多。你看出来了吗，罗伯特先生，瓦尔纳代理总督并不希望我们与海盗过多的接触。”

“我想这一定是牙买加总督的意思，但这的确有些奇怪。”罗伯特皱着眉头说道。“尽管有传闻海盗与总督有来往，但总督不让我们追击进犯的海盗，这十分不合理。海盗所做的事情无异于在砸他的招牌，而他仍然有意保护海盗，我想不出这样做的动机。”

“正是这样！”巴德老爷大声说道。“我试探了一番，问瓦尔纳能否把航行许可费还给我们，按我以往的经历来说，这简直就是天方夜谭，瓦尔纳代理总督一定是巴不得我们赶紧回家待着，这才连到手的肥肉都舍得放弃。”

“但这无法解释他后来的态度大变。恕我冒昧，巴德老爷，你那枚金币究竟有什么来头，才能让恶劣又狡猾的海盗同谋转而为我们服务？”

“你到时候就会知道的，罗伯特先生，我保证。现在我只能说，这枚金币涉及到多方的利益，无论是海盗还是帝国的官员，都想得到它。不过，我认为不应将亚奇博尔德的卑劣全都算在瓦尔纳头上，他只是个执行者，即使有一定权威，也无法违抗主子的意思。看得出来，牙买加总督十分敬业地为海盗提供了‘售后’服务，我们这一周来在牙买加南岸诸岛屿到处转悠，却始终去不了公海，说不定都是亚奇博尔德总督的功劳呢！但海盗们显然并没有告诉总督，他们的目标是抢夺那枚金币，要不然，总督大人也不会这般热情地帮助他们了。”

“英国的总督帮助劫掠自己城市的海盗逃跑？我真希望你猜错了，巴德老爷！”罗伯特先生摇了摇头，不敢相信地说道。

“罗伯特先生，这一切都只是猜测而已，我并没有证据。但当亚奇博尔德总督得知海盗的目的，他一定会如坐针毡，并恨得咬牙切齿了。谁能想到，自己尽心保护的对象，竟然反咬自己一口呢。那枚金币可不只会威胁到他头上的乌纱帽，万一没有处理好，那即便是为此掉脑袋，这也是有可能的，看吧，瓦尔纳现在正极力与亚奇博尔德总督切割，在泰瑞的事情上，他本来就有这个意思，现在更明显了，他会全力帮助我们追回金币的，当然，他一定会说，这同样也是他的个人意志，而非总督的命令。”

“阿尔少爷呢，你怎么看，年轻人应该不会像巴德老爷这般阴暗吧。”罗伯特笑着问道，“这胖老头的肚腩虽然不如瓦尔纳代理总督那般肥大，可也足以装进几艘帆船了，如果说瓦尔纳代理总督肚里全是民膏民脂的话，那巴德老爷的肚子里铁定全是阴谋诡计了。”

“很好笑，罗伯特先生！”巴德老爷拍了拍手，开心地说道。“好吧，让我们听听阿尔少爷的看法吧，他养父是个称职的帝国官员，他的言论说不定会有说服力哟。”

两人都转过头来，看着阿尔弗雷德。自打走出海港办公室以来，阿尔弗雷德还没有说过一句话。

“你怎么了，爱国的小少爷，难道是为总督通敌的假设而烦躁？”巴德老爷试探性地问道。

“别扰乱他的思绪，巴德老爷，我们应该公平公正地听听他的看法。”罗伯特先生抗议道。

阿尔弗雷德看了看眼前的两个人，然后小声地叹了口气。

“请原谅，先生们，我现在实在没有心情去谈论这些事情。”

“我的天，阿尔弗雷德少爷，平常你可是最喜欢聊这些事的啊，怎么今天……难道是因为肖博特二世？”巴德老爷恍然大悟道。

“他是我的兄弟，虽然没有血缘关系，但他仍然是我的兄弟。”阿尔弗雷德难受地说道。

“我对肖博特二世的遭遇表示同情，那的确是常人难以承受的苦难。”罗伯特先生摇了摇头，叹息道。“我向来喜欢年轻人，看着这个才二十出头的小伙子失去了手臂，心里可真不是滋味。”

“等有空了我得去拜访拜访肖博特总督大人，我手里有些新鲜的玩意，是半年前从法国引进的一些面膜，听说那是路易十四国王的宫殿里新近流行的玩意，但我这把老骨头实在没法感受其中的魔力，说不定年轻人会喜欢，是吧，阿尔弗雷德少爷？”

阿尔弗雷德想起了肖博特总督府里那个游走