翠经风一吹叮铃带响，不由得抚胸感叹，道：“几年不见，大皇子出息不少。”

赵得海垂眉引路，淡淡一笑，道：“是，皇上多与大皇子亲近，连三皇子都撂在了一旁。”

皇后轻扬下颚，举目悠然，道：“荣妃才殁不久，瑞愆伤心也在所难免。”

赵得海手指着远处一片青黄树林，不觉抚手拍好，笑道：“主儿瞧大皇子马骑得是好！快越过皇上了！”

皇后的靥上顿生喜悦柔波，便笑着向天远辽阔处张望，道：“这孩子颇有长进，皇上头一次游幸坝上，定是要乘兴而来，兴尽而返。”

赵得海低着声音，耳边却传来呼呼的风声，道：“是，这草原上风光秀丽，只是夜晚需当心，这儿獐狍野鹿，豺狼虎豹居多。”

当下也不多言，冷云絮絮低低地降落，把几个山坡晕染笼罩了来，乌云遮日，秋风渐止，镶金的天边浮现一道温和的日光，午后的草原阳光灿烂，沐浴如金，山坡上绵羊如白雪团团，鹰击长空唳声飞旋，惊空遏云，偶尔刮起了阵阵清寒秋风，吹得人瑟瑟发抖。

皇后与赵得海正闲话几句，却见前头一位娇媚丽人迎面走过，她眉如翠羽，齿如薄贝，面色似玉，鬓黑光净，遥遥望去华色含光，如一团金红火焰渐渐袭来。

丽贵妃尚未走近，皇后已然闻见熏着满身的玫瑰甜香，芳香郁渥，香泽暗深，举手之间清芬盈袖，馥馨绕鼻，翩舞之间娇容婉媚，妍艳无比，道：“皇后主儿清安。”

四皇子也欠身作揖，恭顺道：“皇额娘圣安万福，万事如意。”

皇后端正了鬓上湖翠色嵌东珠凤翘，她微眯双眼带了几分戾气凝视，道：“丽贵妃，刚才齐聚帐中，你为何没去？你不是差人说路程颠簸身子不适么，这会儿怎么出来了？”

丽贵妃甩了一巾金线茶花刺绣手绢，暗暗垂眉，道：“奴才刚刚是不适，现下好了。”

皇后手捂一盏珐琅景泰蓝纹莲袖炉，她瞥了一池薄冰似的清光，道：“丽贵妃，嫔妃之中你的位份最高，我只希望日后你能做出表率。”

丽贵妃的脸色登时阴沉了下来，只福礼道：“嗻，奴才谨遵。”

皇后含着一色清和雍容的笑，道：“瑞悊，晌午皇额娘看了你骑马，果然骑射俱佳，不输你的几个哥哥。”

四皇子微微得意，他笑着弓身，道：“谢皇额娘恩，儿子一定谨记皇额娘教诲。”

丽贵妃轻按两鬓，手捏香腮，道：“瑞悊，听皇后主儿的话，你皇额娘的九皇子还小，倒也指望不上什么，儿子可好好替额娘争气！”

四皇子一笑眉眼弯弯，便与丽贵妃的娇丽姿容略略相似，他身着一件群青色祥云龙褂，上绣五爪金龙四团，肩绣金龙彩云，腰间系着白玉镂雕双虎玉佩一块、翡翠镶麒麟卧海玉佩一块、铜鎏金蹀躞一块、湖蓝色绣蝶彩缕荷包两枚。

丽贵妃上前一步瞥了几眼，蹙起一弯秋波娟黛，道：“八皇子叫皇后主儿养得倒好，只是养子终究都是养子，哪有亲子与额娘一条心呢？”

皇后轻轻撇了唇，她脸上蕴出一丝薄薄的鄙夷，道：“抚养庶子乃是中宫应尽之责，我不像丽贵妃心思多，什么亲子养子，分的一清二楚。”

丽贵妃手抚右衽上南红珠压襟，鲜艳的裙袖在举动时盈出熏香，道：“皇后主儿说什么是什么，谁敢与您顶嘴？”

赵得海瞪着眼，语气却是很谦卑，道：“丽主儿，请你仔细言辞分寸！”

丽贵妃鬓中的鎏金红宝灼灼闪耀，她的笑意寡寒幽冷，粗厉着口气，道：“滚开！这会儿皇上许是从野杏坡打猎回来了，奴才还要去伴驾，便不与皇后主儿闲言碎语了。”

四皇子弯腰作揖，含着浅薄的笑纹，道：“儿子跪安，恭送皇额娘。”

见丽贵妃的仪仗渐渐走远了，赵得海不忍皱眉，道：“主儿您瞧丽贵妃……”

皇后淡漠着语气，任秋风拂面卷起裙摆，道：“瞧她做什么？她不是一直这样么？”

这一晚北风吹寒，凉爽惬意，乾坤下谕，晚宴便安排在御龙大帐外，皇后更是一力吩咐，主张塞外节俭，茶水糕点虽不比宫中精细巧妙，反倒多了各色秋野菜肴，又将白日里诸位亲贵所猎获的飞禽走兽、雉鸡野鸭，烹煮烧烤得嫩滑爽口，鲜香无比。

在座的亲贵大都出身公卿世家，既有世袭官爵的承恩家眷，又有蒙古部落的闲散王侯，更是载歌载舞，摔跤赏月，饮酒助兴，欢饮达旦。

坝上草原风景旖旎，草色青翠，夜晚时更是皎洁明月，朗照长空，朵朵帷帐的四周燃了无数柴草篝火，先有摔跤相扑、射箭套马，后有马头琴弹唱、呼麦表演，更有几十位蒙古女子额锦妆绣，个个鲜妍，翘袖折腰，千娇百媚地跳起草原歌舞来，那歌舞热烈豪迈，极具健硕奔放之美，引得无数喝彩声响成一片，掌声雷动，此起彼伏！

皇后依旧言笑如常陪伴在乾坤身畔，左手一张矮桌坐着丽贵妃，依次是宁妃、勋妃、煦嫔、恭嫔、芷贵人，情深之时勋妃、煦嫔更是摇首耸肩，手舞足蹈。