有了收服东北义勇军、建功立业的念头后，袁慰亭越想越觉得此事可行，这些草莽英雄有的是热血，但在朝堂没有关系，对法术势完全不懂，正合被自己所用。

他试探了一下杨桐口风，杨桐并不反对，于是袁慰亭与唐绍仪简单商议一番，便给北洋李少荃去了电报，汇报了此事，请求军号和钱粮武器支持。

依照老袁的主意，要东北义勇军暂且留在义州，等待平壤前线的战事消息，再做决定。

但杨桐认为平壤清军必败，义勇军要去安州收拾局面。

并且他说得到确实情报，日军已经组建征青第二军，个把月后便会在辽南的花园口登陆，从背后袭击金州、旅顺。

杨桐让老袁将此情报汇报给朝廷。

最后，老袁与唐绍仪商议后，他跟着义勇军入朝，留唐绍仪在义州等待北洋的回复。

今天上午，东北义勇军全部抵达朝鲜的安州。然后从平壤逃回来的清军，就到了安州南。

被包围了，虽然左右山头上的不是日军，但似乎也来意不善，在叶志超率领下，残兵败将向北边谷口而去，出了这个谷口，就是安州城。

“是袁项城吗？老兄怎么在此？”叶志超扬扬马鞭，高声道。

袁慰亭身边有不少人马，且左右有拒马和堡垒，还架上了火炮，这让叶志超和卫汝贵、马玉昆、聂士成等人大惊。

“叶军门，诸位军门，为何至此？平壤如何了？”袁慰亭高声问道。

“倭兵四面合围，架炮百余尊，俯击城中，吾等连日血战，恐后路被截，辎重军需均在途中，殊深焦灼，是以撤军。”

听了叶志超的话，旁边的卫汝贵、丰升阿不动声色，马玉昆、聂士成等人脸露愤懑之色。

杨桐看着丢盔卸甲、旗号零落的清军，看着故作坦然其实惊惶的叶志超，突然下令道，“把叶志超给我拿下！”

旁边立刻窜出一队人马，奔着叶志超去了。

“竖子敢尔！”叶志超大怒。

他不仅是直隶提督，已经到了武将最高衔级，而且赏穿黄马褂，又是李少荃的淮军亲信将领，驻朝鲜大军统帅，即便战场败逃，也不是等闲人能处置的。

所谓的‘东北义勇军’，不过是一群草莽汉子罢了，根本不是正牌官军，袁项城的职级也在其下，在现场所有人里边，他叶志超依然是职级最高的那个。

其余总兵吃惊，但只是旁观，唯有叶志超的几十名亲兵呼喝着，立即端起了枪。

但他们也就是诈唬诈唬，四周都是人家的人，枪炮都摆上了，就凭他们这些从战场上逃回来的残兵，很多人的枪膛里连子弹都没有一粒。

带队抓人的是韩老六，他拨马来到叶志超身前，眼睛一横，左手马鞭挥动，先抽了几名亲兵一顿鞭子，然后伸出蒲扇般右手，拽着叶志超的脖领子，就把他提溜过来了。

就像抓一只小鸡崽子般容易。

叶志超大骂、挣扎，立即被韩老六赏了几个嘴巴，他还威胁道，“你奶奶的再跟老子拧巴，老子把你脑袋揪下来！”

亲兵虚张声势、旁人无动于衷，叶志超真不敢骂了，他自己也知道自己在大军中威望不足，只是气的够呛。

杨桐向旁边的树指了指，韩老六当即催马过去，着人将叶志超绑到了树上。

“袁大人，给我引荐一下诸位将军。”杨桐对袁项城道。

此时，老袁心里很是气闷。

在老袁想来，这股所谓的东北义勇军仅凭一腔热血就敢去朝鲜抵抗东洋军队，纯属鲁莽无知，武器弹药、粮饷后勤等等，他们都解决不了，而这正是自己的优势。

他在朝鲜十二年，对朝鲜上上下下和风土人情都非常熟悉。

而且，如果有归顺朝廷的机会，谁会愿意做贼呢？他来协调招安，匪首们自应该听从他的指挥，从而让他慢慢掌控这支人马。

土匪们慢慢调教，就是杨桐等几个旅长，虽然是国外回来的，见过点世面，但人毕竟年轻，只二十几岁，论起手腕和心术，焉能是自己对手？

但仅仅相处两天，老袁发现事情并不像他以为的那么简单。

首先，他从想法上影响不了这支队伍。杨桐虽然年轻，但有自己的主意，老袁提出过几次建议，均被否决。

杨桐对他二品大员袁慰亭的人脉、见识、能力等等，并没有表现出该有的热衷和崇拜。

其次，土匪们与杨桐几个人相处时间不长，但他们内部对杨桐很是钦服，老袁曾经试图以朝廷来隐晦地影响几个匪首，甚至遭到了嘲笑。

但老袁舍不得离开，因为他发现这支土匪队伍的武器很是先进，甚至先进到他不能理解。

事情的进展跟老袁想象的不太一样，他不但不能施展影响、掌控这支部队，而且他发现自己跟东北义勇军过早地搅和到一起，似乎有点草率了。

就比如刚才，老袁得知了杨桐要处置叶志超，当即提出了异议，按照官场规矩也好，北洋内部人情也罢