七月初七。

淮南道，扬州，罗城，弦韵坊，倚竹阁。

时节已然入暑，微风裹挟着江南空气中氤氲的水汽，形成股股热浪，源源不断地向阁内涌来。

紫檀木制成的案几上摆着一方刻有海兽葡萄纹的圆形铜镜，镜中的女子一头青丝随意地披散在肩头，柳叶眉似远山含黛，丹凤眼中波光流转，却尽是淡漠与疏离。

裴亦竹透过铜镜看向身后为自己梳发的婢女：“青桃，事情打听得如何了？”

青桃手中动作不停，嘴角微微扬起一抹笑：“和娘子估算的无异呢，李郎君昨夜已然到了扬州城，同行的杜郎君还预订了今晚的游船，说是要好好看看这扬州的夜景。”

裴亦竹的眼中总算含了一丝笑意：“杜郎君可真是好兴味呢，这舟车劳顿的，倒是不觉着累。”

说罢，裴亦竹伸手抚上放置在一旁的紫檀木画槽琵琶，再次望向铜镜中的自己：“那今晚，我可要好好给两位郎君弹上一曲了。”

子城，大都督府。

“王长史，多年以来，肃王殿下虽身在长安，未能亲自来前来督事，但心中，却是始终挂念着扬州的。”男子一身素色长袍，发髻用一根玉簪挽起，“殿下也常和我提起王长史，说王长史才能了得，扬州，王长史必定是能管理妥当的，想必，王长史定然不会让殿下失望。”

“是是是，李郎君说的是，那是自然，都是下官应该的。”扬州大都督府长史在少年面前弓着腰，略紧的官服将堆满赘肉的肚子勒成条状，满脸横肉地堆着笑，一副谄媚模样。

少年冲王长史微一颔首，眼中笑意却不达眼底，与身旁人一同被王长史迎出了大都督府。

“哈哈哈哈哈！可把我给憋坏了！淮生，你看到没有？他那肚子上的赘肉，比长安城里的那群老顽固多得多呢！”不及王长史往都督府走了十步，一旁的红衣少年便再也忍耐不住，放声大笑起来，也不顾忌是否被人听到。

“子林，来扬州之前，你父亲特地与我嘱托一番，让我好生看管着你，你怎的这般言行无状。”李准侧头看着笑趴在自己身上的杜源，出言规劝，眼中却也满是戏谑之意。

“你可拉倒吧！我还不知道你？李准，名扬长安的淮生公子，温润如玉，光风霁月，京城无数在室女的梦中情郎，哼！”杜源瘪了瘪嘴，顺带着向上翻了个白眼，“这些你糊弄得了他们可糊弄不了我！你在长安那群老顽固面前装装就行了，在我面前就算了吧！”

被点名严辞批斗的李准不可置否地笑了笑“我看你倒是对编排我颇有兴趣，那想来，子林怕是没有闲暇余力去逛东关街了。”说罢，自顾自向前走去。

一听到东关街，杜源的眼睛瞬间亮起，连跑带跳追上李准“这可不行啊，淮生，来的时候你可是答应我的！”

罗城，东关街。

熙攘的深巷中，闹市分外嚣尘。街道上的店铺门前人来人往，商贩的叫喊声此起彼伏，热闹非凡。

“哇，扬州城果然名不虚传，你看，这东关街的繁华可是一点也不输长安的西市啊！”杜源拽着李准，在长街上四处乱窜，逃离父亲管制的他像一匹脱缰的野马，在无边的草原上自在驰骋。

风流少年，俊俏郎君，素衣与红衣并行相伴，引来路人纷纷注视，胆子稍大些的娘子驻足而视，毫不避讳。

李准似是未看见这些个含情双眸，明送秋波，而杜源只顾着街市上的新鲜玩意儿，倒是真真真切切地未能瞧见。

杜源在一家店铺停下了脚步，一手拽了拽李准的袖子，一手指着货架“淮生淮生！我没瞧错吧，那不是高句丽的红参和新罗的鱼牙锦么？”

未等李准回答，暗中观察二人穿着掌柜就满脸堆笑地迎了上来 向杜源介绍“郎君真是好眼力啊！这个，高句丽上好的红参，延年益寿，增益补气，甚有良效啊。”

掌柜紧盯着杜源的脸，见他不大感兴趣的模样，眼珠子飞速地转了两圈，随即指向鱼牙锦“郎君不妨再看看这鱼牙锦，这可是新罗的新奇玩意儿，少见得很呢！郎君不妨买来送给相好的小娘子，定能讨得她的欢心。”

杜源刚要开口说话，手却被李准按住，他侧身望向李准。

只见李准须臾之间便堆起一个温润的笑“倒是叫掌柜的见笑了，我家阿弟平日太过顽劣，尚未有相好的娘子呢。”

李准对杜源发出的两记眼刀置若罔闻“掌柜的有所不知，我与阿弟初到扬州，倒是头一次亲眼瞧见这稀奇玩意儿。掌柜的真是好本事，竟能将这些都收入囊中。”

掌柜的从商一生，因着自己的商贾身份，常是遭人冷眼，弯腰赔笑，倒是少听见客人的夸赞，一时之间竟不禁自得起来“这有什么的，东关渡口就在附近，百济新罗的渡船来来往往，只要你有银子有关系，这些个红参牙锦，不算什么！你要是能弄到兵器良马，那才是真真的赚大发了！”

从店铺出来后，李准杜源二人均陷入了沉默。

“肃王殿下的担忧果然是对的，兵器良马，哼