李轨远远看见十多骑快马向南疾驰远去，心中不由得一阵焦虑，四下一看，见官市西门有几处贩马的马商，遂带着士兵赶了过去。

“镇夷司办案，征用马匹二十骑！”李轨一亮腰牌，就要上前驱马。

“镇夷司是什么衙门，没听说过！”马商带着伙计，横在了李轨身前。

李轨很想与他们讲道理，但眼看着那拨鬼兵渐行渐远，他们的身影现在只有兔子大小，时间已不允许他有任何拖延，故拔出佩刀，直接开抢。

马商见官兵们直接开抢，便也不敢多言，二十匹快马很快便就出了栏，李轨翻身上马，双手一岔道：“掌柜的，对不住了！等下还你同等数量的军中战马！”

李轨又转向还没有上马的两名士兵道：“你两立刻上报镇夷司，带我部速速赶来！”

两名士兵口中的“诺”字还没有说出，李轨一行便已御马驶出了十余丈，卷携着滚滚烟尘，向南方疾驰而去！

河西走廊，南起祁连山，北至合黎山，中间是一片开阔的平原，李轨出发虽晚，但并没有将白谛一行跟丢，那十多个兔子般大小的人影，始终没有脱离李轨的视线。

李轨一行率先穿过一片无垠的农田，这些农田中种满了小麦，现在临近夏收，原野上望去一片金黄，随着一阵微风吹过，金黄色的麦浪追着李轨一路向前。

紧接着，便是一片不大的荒漠区，农田在这里消失，处处生长着杂草，但杂草并不茂密，甚至还裸露着部分土地，就像剃头剃到一半的感觉，让人看着极不舒服。

这种不适感并没有持续太久，过不多时，一片无垠的牧场便又出现在了大家眼前，这就是闻名的山丹大草原，历代皇家马场所在地，当年霍去病大败匈奴，匈奴就在此处留下了“失我祁连山，使我六畜不藩息”的感叹。

越往南走，海拔也就越高！

天上的白云仿佛触手可及，与地上的羊群融为一体，不远处，一个又一个狂奔的马群，在李轨面前呼啸而过，马群留下的阵阵嘶鸣，仿佛一首让人热血沸腾的破阵乐。但李轨却无暇欣赏这眼前的美景，因为在他的眼中，只装着那十多个小黑点，而现在，情况并没有因李轨的不舍而变得乐观，因为他们马上就要进入祁连山脉。

草场渐渐消失，映入大家眼帘的，是越来越多的乱石，前方沟壑横生、山谷纵行，路越来越难走，障碍物也越来越多，那十多个黑点时隐时现，最终，他们彻底消失在了李轨的视线中。

李轨想催马追赶，但脚下高低不平的乱石已让座下马匹望而却步，不肯向前。

李轨只得翻身下马，疾步向黑点消失的方向追了过去，行不多时，前方便就没有了路，一座巨大的山峦横在了李轨面前，再往上走，那便是皑皑白雪，李轨又在周围搜寻了大半个时辰，依旧一无所获。

鬼兵到底想要干些什么？是翻越这高耸入云的祁连山？

这里虽山谷纵横，但附近能够翻越祁连山的峡谷只有一条，那便是大斗拔谷，而圣人明日要从那里穿行，现在的谷口，估计已有重兵把守，他们肯定不会自投罗网。

难不成还有他李轨不知道的穿行路线？但自己的士兵都来自外埠，对这里的了解还没有他多，故他也无从问起。

眼看着日头渐渐偏西，天气亦慢慢转凉，而自己又人手有限，故李轨决定，先带兵返回永固城，向裴矩复命后，再做打算。

李轨一行又退回到了草原上，然后一路东行，不及一刻，一座雄伟的石头城，便出现在了大家的视线中，这座石头城便是永固城。

永固城地处祁连山北麓，焉支山西侧，为东西交通要冲，它南控大斗拔谷隘口，是河西南通羌地的捷径，为历朝兵家必争之地。

与永固城遥遥相对的，便是南通羌地的捷径，大斗拔谷。

大斗拔谷谷长约四十里，祁连山仿佛就在此被一劈为二，山谷两侧峭壁横生，直入云霄，而山谷内的大多地方，最多只容两车并行，险峻之势可见一斑。

两座高约五丈的石砌烽燧，就耸立在山谷谷口的两侧，仿佛两尊巨型罗汉，静静地守护着山谷的安危。

李轨很快便到达了永固城前，一名武官模样的青年人挡住了他的去路：“来者何人！”

李轨简单说明来意后，那名武官迅速将李轨带入城中，原来刘蹇之的奏报早已至此，裴矩对南城官市发生的事情已基本了解，裴矩看完刘蹇之的奏报，便料定李轨会前来永固城复命，故命人在城外候着李轨，因为他想尽快了解更多关于鬼兵的细节。

永固城毗邻祁连山，故石头资源丰富，城中的所有建筑，都以青石为主要材料，所以它的建筑风格与中原常见的土木结构大为不同，别有一番风味。

永固城周边都是游牧的牧民，城内居民很少，故城中驻守着大量士兵，因这里也是山丹县同城守捉营所在地，故从功能上讲，永固城应该是一个严格意义上的军事要塞。

裴矩正端坐在同城守捉营的正厅之中，他的左手方，下坐着一排武将，他们应