乡附近，因为远离了顺平城，他们的补给就成了最先被卖掉的物资，三万多人没了补给缺衣少吃，怨声载道，再得到了军部的默许后，他们开始自筹粮饷，说白了就是明抢，刚开始还只是以军税为名目，搜刮民脂民膏，到后来实在收不上来了，就开始抢，没银子就用粮食，没粮食家具被褥衣物都可以，再不行就是锅碗瓢盆牲口家禽，面对士兵手中的真刀真枪百姓敢怒不敢言，好在何留有金隼帮忙，总能猎到丰富的野味为大家填饱肚子，他们村过的才算轻松，别的村早就出现了大规模的出逃，实在搬不走逃不了的也开始卖儿卖女冲抵税金，有胆大的想要反抗也被无情的镇压了下去。

山村的消息十分封闭，何留对其他村子的情况一无所知，他只知道每次那些大兵来的时候，爹娘总打发他带着妹妹上山去，直到士兵们走后才让回来，他很讨厌这些士兵，这些人像土匪一样来了就抢东西，只要是他们能拿走肯定不会给你留下，要不是自己能打到很多猎物，他们早就饿死了，他和小金的事情没有第二个人知道，这是他的小秘密，小金通人性长相俊美，隔三差五的就会给他带一些奇怪的药材让他吃，还会帮他寻找藏在林子里的猎物，他可不想失去这个不能说话的好朋友。能吃饱，又有灵药滋养，何留的身体自然比起一般人要强健不少，力气也大不少，加上他的善良，总把自家的猎物分给村里人一起享用，让全村对他都感激不尽。

吃饱了烤肉，何留枕在胳膊上养神，小金却一直拉着他想往一个方向去，何留不解，以前小金可从来没有这么着急过，连忙收拾了东西，跟在小金的下面钻入了密林深处。

这一走就是三天三夜，何留跟着小金已经到了从未到过的深山区，这里古树参天，落叶及膝，藤萝满山，猿猴和鸟儿不时欢叫却怎么也找不到踪影，茂密的树冠整天蔽日，阳光透过枝叶的缝隙洒在地上斑斑驳驳，何留新奇的打量着四周，小金却落在了他的肩上，用翅尖轻轻拍了拍他的头，何留立刻警惕起来，这是小金发现了目标的暗示。

小金死死盯着一个方向，何留顺着小金的目光望过去，费了很大的力气才看到隐藏在树枝里的一个模糊的影子，看姿势像是一只猴子，可是他知道寻常的猴子是绝对不会让小金如此谨慎的，他慢慢的把身体挪到了又深又厚的草丛里隐蔽起来，盯着那个影子一看究竟。

影子借着林木的掩护开始往这边移动，随着距离的拉近，何留也看的更加清楚，哪里是只猴子，分明是一只传说中的山魈，蓝瓦瓦的脸，成人大小的身体，鼻翼唇边有着红色的肉凸起，满口獠牙呲在嘴唇外面，手指脚趾锋利的如同尖刀，光看样子就已经让人浑身打颤，山民们传说这家伙是猴子的一种专吃人肉，也有说是野人，更有传说他们是人死后的恶灵无法投胎所化，没有人能说出它们的来历，只知道它们是山中的恶魔，山魈在传说中成群而居，虎豹豺狼见了它们都要绕道走，它们所过之处便是一片血雨腥风，就连人类的村庄也不能幸免，不过说这么多，何留也只是听说并没有真正的见过，今天一见，难免心中害怕。

一人一鸟躲在原地动也不动一下，山魈没有发现有人就在它的附近，它用力的摇动树枝，发出了难听的叫声，不多时远处就传来了回应，随着树枝乱颤四面八方都有山魈出现，何留紧张的摸出了弹弓，也就在这个时候空气中传来了不一样的味道，淡淡的血腥气在弥漫，何留知道附近来了猛兽，果然，片刻之后一只老虎出现在眼前，老虎惊慌的向四周的林梢上张望，全身的毛都乍了起来，它弓着后背随时做好了出击的准备，就连尽在咫尺的何留都没有发现，显然被吓得不轻。

山魈在林梢上跳跃，慢慢向老虎围拢，压力的增大让老虎伏在地上，口中发出了哀求的呜呜声。几只山魈跳下了树，前后左右的骚扰着老虎，老虎虽然害怕但也不会坐以待毙，它挥动爪子东一下西一下的驱赶着敢于靠近的山魈，可是双拳难敌四手，几只山魈上蹿下跳的让老虎不胜其扰，就在老虎被一只山魈分了神的时候，另一只山魈迅速靠近老虎身后，一探爪子，从老虎的屁股里揪出了一大截肠子，老虎疼的嗷嗷大叫，又一只山魈冲了上来飞快的用利爪化开了老虎的喉咙，老虎再也发不出声音，鲜血从脖子里汩汩的流出来，山魈们顷刻涌了上去，几个呼吸的时间，体型硕大的老虎就变成了一摊白骨。

何留的腿在微微的颤抖，山魈的凶悍远超出他的想象，甚至比传说中的更可怕，分食完虎肉的山魈，聚在一起晒太阳，何留的心都慌了，也不知这群恶魔什么时候才会走，再这么耗下去，自己迟早也会变成山魈的盘中餐，身边的小金轻轻用翅膀碰了碰他的肩，他这才想起来，身边还有自己的好朋友，小金既然带他来到这里就一定有它的想法，想通了这一节才稍稍平复了一下过于紧张的心情。

吃饱了肉，晒足了太阳的山魈开始往山里退去，等它们的身影消失不见，小金飞入空中，招呼着何留跟上，何留追着小金天空中的影子在林中穿梭，跑了足有大半个时辰，顺着山势转过了一个弯，眼前豁然开朗，崎岖陡峭的山崖被一片高山草甸替代，草甸的面积很大