伙计摸了摸头道，“他在我们村子里，水性最佳。

然而却不怎么着调，整日游手好闲，嗜赌成性。

也是运气好，救了崔员外，自此得道升天。”

北堂渊了然，将那贯钱推至伙计手边，起身对南歌道：“南……公子，我们去楼上，看一眼那位被吓晕的店小二吧。

这时，估计也该醒了。”

南歌点头，随北堂渊上了楼。

“崔员外居然是京城人士，由此看来，苏城知府与听涛阁，以及刑部侍郎的勾结，很可能是他牵的线。”北堂渊放慢脚步，对南歌低语。

南歌斟酌道：“我比较好奇的是，崔镰为何会选择在苏城落脚？

比起京城的繁华富足，这里的条件，便有些落魄了。”

“所以才会贪墨赈灾银。”北堂渊嘀咕着，已经和南歌来到了店小二所在的房间。

敲了敲门，没有回应，北堂渊径直推开门走了进去，发现那店小二还未醒来。

“吓得不轻。”北堂渊回头看了眼南歌，笑道，“不知看到了什么，居然还没醒来。”

南歌从腰间掏出药瓶，拔了塞子，凑近店小二的鼻腔前。

很快，店小二被瓶子里的臭味呛醒了，茫然地看向站在自己身侧的南歌和北堂渊，快速坐起来道：“客……客官……”

“不用害怕，你只需告诉我们，晕倒前，都看到了什么？”北堂渊沉声问道。

店小二吞咽了下口水，许是回忆起不好的事，脸色微变：“是水怪！我看到水怪劫走了知府家的小姐！”

“你怎么知道是水怪，而不是人呢？”北堂渊反问道。

店小二在头上比划道：“我见那怪物的头上，还有水藻。

整张脸都被包了起来，裹一身黑色斗篷，唯露出一只眼，若不是水怪，异于常人，怎会做这种打扮？”

北堂渊蹙了下眉头，又问道：“是位女子？”

店小二微愣，一时想不清：“我没看出来是男是女，当时见那水怪身上都是水，身上貌似还泛着绿光。

我太害怕了，就……就什么都不记得，晕过去了……”

店小二不太好意思地挠挠头，觉得有些丢人，支支吾吾道。

北堂渊和南歌互看一眼，明白了绿光从何而来。

“你歇着吧。”北堂渊对店小二道，与南歌出了房间，回到自己的屋子。

南歌落座后，提起桌上的水壶，倒了两杯水，将其中一杯水，推到北堂渊手侧，开口道：“我们需要查验被水怪袭击而死的尸体，才能判断是人为，还是真为怪物作祟？

我比较相信那位知府小姐的话，她能判断挟持她的水怪为女子，证明她还看到了什么。”

北堂渊点了点头，拿起杯子，将水送入口中，岂料下一刻，便将水吐了出来，忙阻止南歌道：“别喝！这是什么水，一股怪味。”

说话间，北堂渊已把南歌的水杯拿了过来，低头嗅了嗅，拧眉道：“像是湖水……”

南歌微讶，掀开茶壶盖看向里侧，里面的水底，沉淀了一层绿茵，似是水藻之类的东西，泛着腥味。

滚动了下喉咙，南歌打量起这处屋子。

这间房，是店家为北堂渊准备的。

自己的房间在隔壁，陆中焉与沈东君住一间房，其余锦衣卫各自分配。

“哪有店家，直接给客人湖水喝的道理。”北堂渊轻声说道，走出房门，立在二楼的楼梯上，望向下面的柜台。

掌柜和伙计们都散了，徒留一盏还未熄灭的烛灯，立在桌面上，晃动着光亮。

北堂渊没有惊动任何人，而是去了隔壁南歌的房间，将房间内的茶壶拿到了自己屋内，轻轻关上房门，对南歌道：

“陆医官说的没错，这个地界，有些阴森。安全起见，我们还是两人一间房吧。”

南歌挑了挑眉梢，视线落在那张床榻上，有些小。

南歌在想什么，北堂渊不知道，也并未留意，他的注意力，全在茶壶里的水上。

“你看，你房间的茶壶中，是普通的清水。”北堂渊道，“看来，只有我房间的水，有些特别。”

南歌思忖道：“有可能是上个客人离开后，店家没来得及换走房内的水。”

“什么客人，会直接喝湖水？难不成，这间屋子的上个客人，便是那个水怪吗？”

北堂渊呢喃着，摇了摇头，走至窗边，将窗户打开。

一股携带着湖水味的微风，拂面而来。

北堂渊深吸一口气，闭了闭眼，眺望远处的那潭湖水，陷入沉思。

而此时，就在这个房间的窗外下，趴着一影子。

裸露在外的那只眼，泛着幽绿光亮，距立在窗前的北堂渊，不足半丈远……

“砰”的一声，北堂渊将窗户关上了，转身对南歌说道：“时辰不早了，歇着吧。明日，我们去一趟知府家，看看陆医官如何了。”

“老黑跟着，