随后她又进屋换了一身男儿装，乔装打扮了一番，将头发挽起来，完全看不出本来面目，才放心。

从账房先生处支了两张银票，便骑车马向城东奔去。

凭着落水前残存的记忆，找到了家附近的巷子，不远处有喧闹声围了不少人。她翻身下马，牵着马儿，在不远处的街角驻足观望。

一对中年夫妇在推搡争执，“快给我，这是涵儿用生命换来的！”中年女人拉着男人的衣袖，歇斯底里地哭喊着，心肝儿都要哭出来了。

中年男人一脸凶相，推搡了一把，倒是没把女人推开，嚷道，“今日老子要用这袋银子去干大事！别拦我！”

“你以为我不知道你的心思，快给我！”妇女拼了命地去抢夺，边抢边骂道，“你嗜赌如命，拿去了也是糟蹋。今日你要是想走，就从我的尸体上踏过去！”

“嘿！臭婆娘，给脸不要脸。今天这钱老子是拿定了！”男人见女人死活不松手，抬脚狠踢了妇女一下，把袋子抢走了。妇人痛苦地捂住肚子蹲了下去，嘴里还喃喃着，“我的洋儿啊！我的涵儿啊！你们在哪儿啊！为娘好想你们呐！”

楚涵站在巷子口不远处默默流泪，她心里知道，这便是楚涵的一双亲人。

在场围观的群众也无不动容，他们知道这家大婶的难处，时常帮衬着，平日里家里有好东西吃也都会想着婶儿。只是这家男人嗜赌成性，谁都不敢沾边儿太过亲近，就怕男人来借钱。

待男人走远了，街坊才敢伸出手将婶儿扶起来，关切问道：“婶儿，你咋样了？”

女人除了哭泣还是哭泣，哭得肝肠寸断。

好心的街坊们扶着女人朝巷中走去，“婶儿放宽心，总有一天会找到洋弟弟和涵妹子的……”

楚涵站在原地久久未能移步，她低垂着头，脑海里闪过许多画面。

女人陪着她一起长大的温馨画面。

她想到了她的母亲。

很想很想……

她悄默地跟在众人后头，等众人散去，才独自一人进了院子。楚涵踌躇着到底要不要进门，母女相认。

“谁在外面？”女人呜咽着，用帕子默默擦着眼泪。

“婶儿，我是煜王府家奴，王爷命我特意前来转告婶儿一声，楚涵姑娘还活着，在王府一切都好。”她沉声道，“王爷说了，有机会自会安排你们母女二人相见。”

“什么？！涵儿？”女人听到有人在院中说话提及自己的女儿，站了起来连忙迎出来。“太好了，涵儿还活着。”

出来后一个人影子都没有，女人以为自己思女心切，出现了幻听。刚转身，看见门框缝隙里塞着两张银票，足足二百两！又惊又喜，这才相信，刚才听到的一切都是真的！

女人仔细回味刚才那番话，提到了煜王府……王爷……看来现在涵儿过得不差。

只是，那道熟悉的声音……

女人不淡定了！

楚涵没有相认，就溜走了。

她害怕。

害怕看见女人落泪的样子。

她心疼。

每一个女人都是不容易的，做母亲更不容易。嫁鸡随鸡嫁狗随狗，和这样的男人在一起，是在夹缝中求生的，她依附的男人是个赌鬼，她没有办法改变。

在这个专制的社会里，女人生来就是依附男人存在的菟丝花，就连王公卿士家的女儿也不例外。

想要跳出这个桎梏，只有一个办法，那就是足够强！强到可以挣脱女子生下来就得依附于男人的使命和归宿。

就像菟丝花一般，真正的菟丝花是阴狠的杀人藤，她的软弱不过是迷惑芸芸众生的假象，她的藤蔓攀附在寄主身上，很快便能源源不断地吸取寄主的营养，直到寄主逐渐枯萎绞杀。

她不需要做菟丝花，依附男人！也不要做杀人藤！两者不过是极端的两面罢了。

楚涵没见母亲，丢下银票和宽慰的话，也算心里放心了些，眼下最要紧的还是查案，她快马加鞭地返回煜王府。

从偏门将马儿牵回马厩，这次她学聪明了大道不走走小道，以免某人脸拉得老长的质问。

楚涵东瞧瞧西看看，嘿，偏门竟是空无一人，倒也放下担子，大摇大摆地朝禧园走去。

刚拐上一条小道，楚涵听到身后传来细微脚步声，转过身去，便见霁云正站在不远处笑吟吟地盯着自己。