“如今已快入汛期，臣请王爷三思！”沈怀瑾一撩衣袍，重重跪在地上叩了个头。

“哼。”成王立刻拉下了脸来，收起笑容，从鼻子里冷哼一声，连带着声音也冷了下来，“少将军既然如此忧国忧民，那本王带人押解人犯回京，少将军自己留在这湘河好生兴修你的大坝吧。”

旋即双手一挥，抖落着袖子，把手背在后面，头也不回地走了。

“臣，遵旨。”沈怀瑾对着他远去的背影又叩首，此时竟无比庆幸自己也跟来了，就凭成王这好大喜功的样子，抓住了所有的贪官污吏又能如何，湘河附近的百姓还是会陷入水深火热之中的。

成王被沈怀瑾下了面子，自然是半点情面都没留，当天下午带着大部队就走了。

沈怀瑾则牵头，带着当地剩下的官员们开始商议修筑堤坝的事情。沈怀瑾虽然文韬武略是行家，可却从来没有兴修水利的经验，成王倒是带了个懂行的，可早就随着成王往回走了。大小官员们坐在一起，竟没一个有主意的。

沈怀瑾急，便连忙叫人给皇帝递信，请求速派一位懂水利的大人前来，同时也在民间发榜，若有人提出可行方案，他自掏腰包封赏。

夜里，沈怀瑾恨恨地拍了拍门框，原想着既是辅助成王做事，自己若带的人太多只怕是不好的，只怕成王心里会不自在。故而只挑了沈家军的两支小分队，却不想成王这般走了，连兴修堤坝的能人也都带了去，如今可不是像无头苍蝇一般。想自己聪明一事，竟折在这件事上，若真来不及，百姓如何等得？

他细细盘算着，信件传到京城，皇上委派官员，官员再调派到湘河，文官腿脚慢，便得月余，那还有多少修筑加固的时间呢？

若是真没办法，就只能暴露自己私下里的势力了。他知道自己若真的如此做，皇帝对他们家的猜忌必然会达到顶峰，可若不这样做，沿岸百姓又该如何？

沈怀瑾重重叹了一口气，七日，最多七日。只希望民间能有能人，可解了这燃眉之急。不然他就只能依靠自己的力量来做了。

不过两日，李泠的探子便来报此事，说是成王带着大批人马和犯人回京，如今已经在路上了，沈将军那边只有一小队人马。

李泠气得止不住地剧烈咳嗽了起来。

他的大哥，当真是扶不起的阿斗，哪里能为了自己的功劳就弃全城百姓于不顾呢？

“叫我们的人去帮少将军，闫华，替我备好马车，我入宫面见父皇。”

李泠乘着马车，一路到了皇宫。

皇帝正在养心殿批阅着奏折，李泠在门口长长吁了口气，这才走了进去，恭敬道：“儿臣给父皇请安。”

“起来吧，赐座。”皇帝停笔，面带关心地看向他，“你素来身子不好，急急忙忙地入宫可有什么事吗？”

李泠起身，坐在侧下方，还未开口就轻咳了两声。

“啧。”皇上微微皱眉，对身边太监道，“糊涂东西，还不给明王看茶。”

待李泠喝了口茶，却又跪了下去，这才开口道：“儿臣有罪，请父皇责罚。”

“嗯？明王何罪之有啊？”

李泠道：“前些日子，儿臣提出要加固湘河水利设施修堤固坝之事，儿臣知道，父皇是因着担忧儿臣身体不好，才未派儿臣前往的。”

皇上点了点头：“你说的不错，正因着你提出来，朕才想着提拔提拔你那大舅哥，就叫他代你去了。”

“儿臣知道什么也瞒不过父皇的，今日特地前来请罪。”李泠坦诚道，“少将军前去之前，儿臣想着既是自己提出的想法，总该去尽一份力的。况且父皇也知道，儿臣对沈家的小姐……是真心倾慕的……自然是想在心上人面前多表现一下……”

“所以儿臣……暗里派了些人，想着助少将军一臂之力，也好叫大舅哥在沈小姐面前多替儿臣美言几句。”

“儿臣近日思来想去，寝食难安，实在怕父皇和大皇兄误会多心，今日便特地来入宫请罪，请父皇责罚。”

随后又虚弱地咳了咳，脸色苍白，表情不似作假。

皇帝微微颔首，眯了眯眸子，企图看出他究竟有几分真心，只见李泠也不躲闪，眼中满是愧疚和不安，跪在地上强撑着身体，双手还不自觉地微微抖着。

老四体弱，老实，胆子又小，虽说知道他名下是有几家产业的，但毕竟他这辈子只能做个富贵王爷的，倒也不妨事。

听闻他与那沈以容是两情相悦，互相倾慕的。少年慕艾，自己也是年轻过的，谁不想在心悦之人的面前多表现表现呢？

沈怀瑾是自己派去的，但也是他提的由头，更何况是沈以容的亲哥哥，也是可以理解的。

况且若是老四真的能与沈家女夫妻恩爱，琴瑟和鸣，也有助于皇家更好的控制这个兵权在握，又颇得人心的昭武大将军。

如此，也不是坏事。

“起来吧，你虽有些私心，但总归不是大事，况且是利国利民的，无妨。”皇帝又恢复了往日的温和，笑着用手